El absceso o fístula anal o rectal es un problema muy común en el área anorrectal. La razón más común de este problema es la infección de una de las glándulas en el área anal que conduce a la formación de un absceso. La fístula anal es una infección crónica que normalmente se puede formar en un promedio de aproximadamente el 50% de los pacientes después de la resolución del absceso o, a veces, hasta el 70% de los pacientes con absceso anorrectal están asociados con la fístula acompañante. La razón más común del absceso y la fístula es la infección espontánea, pero puede ser un signo y síntoma de pacientes que tienen enfermedad inflamatoria intestinal crónica (EII) como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn.

Las fístulas anales son una condición que es un tipo de infección crónica como se describe anteriormente. Una fístula se define como un túnel que tiene dos aberturas, una de las cuales generalmente está dentro del canal anal y la otra es visible por fuera. Puede ser de diferentes tipos y en términos generales pueden ser simples o complejos. Las fístulas complejas involucran los músculos del esfínter anal y pueden atravesar los músculos o entre los músculos o alrededor de los músculos. Su tratamiento es más complejo y en ocasiones puede requerir múltiples cirugías.